dialog был бы совсем негибким инструментом, если бы не было возможности формировать элементы меню более-менее «налету», а не только непосредственно в коде скрипта. И такая возможность есть. Виджет --menu (а также --checklist и --radiolist, которые я здесь упущу), принимают на вход массив. Формат массива такой:

MNUARR[0]="Элемент 1"
MNUARR[1]="Описание 1"
MNUARR[2]="Элемент 2"
MNUARR[3]="Описание 2"
...
т.е. линейный массив, где в первый элемент записывается, извиняюсь за тавтологию, элемент, а в следующий — описание, далее все повторяется.

Массив будем брать из файла.

1. Определяем переменную с путем к файлу и массив:

MNUFILE="./dynmenu01.txt"
declare -a MNUARR

2. Заполняем массив:

IDX=0
while read LINE; do
    PT_1=`echo "$LINE"|awk '{print $1}'`
    PT_2=`echo "$LINE"|awk '{print $2}'`
    MNUARR[$IDX]=$PT_1
    let "IDX=IDX+1"
    MNUARR[$IDX]=$PT_2
    let "IDX=IDX+1"
done <"$MNUFILE"

3. Вызываем dialog:

dialog --clear \
    --title "Dynamic menu" \
    --menu "Select option:" \
    20 76 10 \
    "${MNUARR[@]}"

Пример на GitHub
Файл к нему

Массивом, на самом деле, пользоваться неудобно, и код получается более громоздкий, и несовместимо это может оказаться с другими shell’ами, и возможностей у массива меньше. Есть другой выход — воспользоваться файлом специального формата. Для виджета --menu формат таков:

"Элемент 1"[пробел]"Описание 1"[пробел]\
"Элемент 2"[пробел]"Описание 2"[пробел]\

Собственно, от описания меню в коде ничем не отличающийся. Можно даже в одну строчку через пробелы все написать, но с пробелом и \ в конце строки симпатичнее.

Остается в параметре --file виджета --menu указать путь к файлу.

MNUFILE="./dynmenu-file.txt"

dialog --clear \
    --title "Dynamic menu" \
    --menu "Select option:" \
    20 76 10 \
    --file "$MNUFILE" \

Пример на GitHub
Файл к нему

С помошью общего для dialog ключа --item-help можно добавить к элементам подсказку, появляющуюся в выделенной строке внизу экрана. Подсказка ограничена количеством символов в строке, что не влезло — уползает за экран.

Формат файла для такого меню будет:

"Элемент 1"[пробел]"Описание 1"[пробел]"Помощь 1"[пробел]\
"Элемент 2"[пробел]"Описание 2"[пробел]"Помощь 1"[пробел]\

Точно также меню с помощью описывается и непосредственно в коде скрипта.

Вызов dialog:

MNUFILE="./dynmenu-file-help.txt"

dialog --clear \
    --item-help \
    --title "Dynamic menu" \
    --menu "Select option:" \
    20 76 10 \
    --file "$MNUFILE" \

Для динамического меню из массива это не работает (или я не понял как).

Пример на GitHub
Файл к нему

Конечно, виджет --menu, это вам не DataGridView из .NET Framework, и вообще, отдельного виджета для отображения табличных данных у dialog нет, но, если данных немного, то можно воспользоваться общим параметром для виджетов dialog‘а
--column-separator. Раз параметр общий, то кроме --menu, должен срабатывать и для --checklist и --radiolist.
После параметра --column-separator задаем, собственно, сам разделитель (в примере |).

Примечание: параметр работает только для описаний пунктов меню.

MNUFILE="./dynmenu-file-sep.txt"

dialog --clear \
    --item-help \
    --column-separator "|" \
    --title "Dynamic menu" \
    --menu "Select option:" \
    20 76 10 \
    --file "$MNUFILE" \

Пример на GitHub
Файл к нему

Эта опция работает и для динамического меню, созданного с помощью массива:

Пример на GitHub
Файл к нему

dialog — консольная утилита, позволяющая встраивать в ваши скрипты псевдографический интерфейс. Есть и ее графические варианты Kdialog, Xdialog, позволяющие обеспечить ваши скрипты даже полноценным оконным интерфейсом в средах X-сервера.

Как пример можно привести скрипт пакетного переименования файлов (см. на GitHub) работающий в графической среде, или пакетный менеджер Slackware pkgtool.

pkgtool вид спереди

Утилита древняя, как копролиты динозавра, но почему-то при этом на русском довольно мало примеров в сети и нет хорошей документации, и даже официальные примеры кода не полные, да еще и удалены в некоторых пакетах и их приходится искать отдельно. Слава Ктулху, примеры свободные, потому не грех и перезалить.

Примеры на GitHub

Общий синтаксис утилиты dialog таков:

dialog <общие_параметры> <виджет> <параметры_виджета>

Указание пункта меню по умолчанию возможен не только в виджете --menu, но и в других виджетах, потому прописать его надо в параметрах, указанных до вызова конкретного виджета.

Если будет указан несуществующий пункт меню или пустая строка, к ошибке это не приведет. Будет выбран первый пункт меню.

dialog --clear --title "Default Item Test" \
    --default-item "Item #2" \
    --menu "Select item:" \
    20 51 7 \
    "Item #1"  "Test Item #1" \
    "Item #2" "Test Item #2" \
    "Item #3" "Test Item #3" 2>"/tmp/dlgres.tmp"

Код на GitHub

Минус утилиты dialog в том, что это не связанная система меню, а все-таки отдельная утилита, и, соответственно, один вызов с другим никак не связан. Так что если в скрипте несколько меню и предусматривается возврат в основное, или блуджание по системе меню, то у пользователя может возникнуть неудобство, поскольку при возвратах автоматически будет выбран первый пункт.

Но с помощью опции --default-item можно сделать так, чтоб при возврате в одно из меню выбирался последний выбранный пункт.

1. Заводим переменную для временного файла:

TEMPFILE="/tmp/dlgres.tmp"

2. И переменную для хранения пути к самой утилите dialog:

DIALOG="dialog"

Это не обязательно, но удобно, если понадобится переделать скрипт под Xdialog или Kdialog

3. Заводим переменную для последнего выбранного пункта:

LAST_MENU1=""

4. Само меню будем вызывать из функции menu_in_variable()

Далее внутри функции:

5. Заводим константы для кодов возврата программы dialog:

OK_C=0 #Нажата кнопка OK в диалоговом окне
ESC_C=255 #Нажата клавиша ESC
CANCEL_C=1 #Нажата кнопка Cancel в диалоговом окне

Примечание: На самом деле с отслеживанием клавиши ESC у утилиты menu какой-то конфликт с PuTTY, почему-то утилита завершает работу с кодом 255 не только по нажатию ESC, но и по нажатию клавиш F1..F4 Не в PuTTY это не проявляется.

5. Вызываем dialog:

$DIALOG --clear --title "Save last selected item into variable" \
    --default-item "$LAST_MENU1" \
    --menu "Select:" 20 60 7 \
    "Item #1" "Item 1" \
    "Item #2" "Item 2" \
    "Item #3" "Item 3" 2>"$TEMPFILE"

Примечание: dialog записывает в stderr выбранный элемент меню (в случае виджета --menu), потому перенаправляем вывод на stderr во временный файл, путь к которому указан в переменной $TEMPFILE (2>"$TEMPFILE")

6. Сохраняем код возврата:

RETVAL=$?

7. И далее его анализируем. Если нажата кнопка OK, то читаем файл с выбранным пунктом меню в переменную. Если нажата Cancel или клавиша ESC, то на stderr утилита ничего не выведет и временный файл будет пуст.

case "$RETVAL" in
	$OK_C)
		LAST_MENU1=`cat "$TEMPFILE" `
		#...
		;;
	$ESC_C)
		return;;
	$CANCEL_C)
		return;;
esac

Далее в примере скрипт вернется в главное меню, и если зайти в предыдущее меню еще раз, то пунктом по умолчанию будет последний выбранный пункт.

Иногда удобно сохранять выбранный пункт меню в файл, чтоб при повторном запуске скрипта было видно, какая опция выбрана, если установка опции делается через меню.

Принципиально все делается, как и в предыдущем случае, только заводим еще одну переменную для файла, в котором будем сохранять значение (в реальном скрипте, конечно, можно записывать значение в общий файл конфигурации скрипта):

STATEFILE="./savestate"

И перед вызовом dialog читаем файл в переменную:

if [ -e "$STATEFILE" ]; then
	LAST_MENU2=`cat "$STATEFILE"`
fi

Далее вызываем dialog, анализируем код возврата, и если что-то выбрано, копируем временный файл в файл для сохранения:

$DIALOG --clear --title "Save last selected item into file" \
	--default-item "$LAST_MENU2" \
    --menu "Select:" 20 60 7 \
    "Item #1" "Item 1" \
    "Item #2" "Item 2" \
    "Item #3" "Item 3" 2>"$TEMPFILE"

RETVAL=$?

case "$RETVAL" in
	$OK_C)
		cp "$TEMPFILE" "$STATEFILE"
		LAST_MENU2=`cat "$STATEFILE"`    
		;;
	$ESC_C)
		return;;
	$CANCEL_C)
		return;;
esac

Пример полностью на GitHub