Задана, например, такая строка:

PGSTRING='#$%@!?0'

Задача — получить из строки с паттерном случайный символ.

STRLEN=`expr length "$PGSTRING"`

Если вывести переменную STRLEN для строки выше, будет следующее:

Len: 7

expr есть в coreutils, так что должен быть практически везде

Получить случайное число из заданного диапазона можно командой shuf, например:

shuf -i x-x1 -n1

где:
x-x1 — диапазон чисел
-nX — X — количество цифр в числе.

Получаем случайное число:

RNUM=`shuf -i 1-$STRLEN -n1`

Вывод:

R Num: 3

Отправляем строку на консоль:

echo -e -n "$PGSTRING"

И перенаправляем команде cut:

Для того, чтобы вырезать командой cut символ, или группу символов из строки, нужно указать первый и последний символ. Например:

cut -c1-5

Применяем все вышесказанное:

RCHAR=`echo -e -n "$PGSTRING"|cut -c$RNUM-$RNUM`

Вывод:

Char: %

getrandchar() #$1 - pattern_string
{
    STRLEN=`expr length "$1"`
    RNUM=`shuf -i 1-$STRLEN -n1`
    RCHAR=`echo -e -n "$1"|cut -c$RNUM-$RNUM`
}

Использование:

getrandchar $PGSTRING

Копия функции на PasteBin